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Storia della città di Firenze
Se parliamo della nascita di Firenze bisogna andare molto lontano nel tempo e precisamento all'alba di tutti i tempi.
Il più antico insediamento in questa zona risale al X secolo a.C., si trattava di un insediamento villanoviano di cui
si sono trovate tracce alla confluenza fra il fiume Mugnone e l'Arno.
Più tardi tra il VII secolo e il VI secolo a.C. gli etruschi costruirono, probabilmente nel punto
più stretto del fiume Arno e cioè nei pressi dell'attuale Ponte Vecchio, un ponte e si stabilirono sulle colline circostanti,
preferite alla pianura per ragioni di difesa dove fondarono il centro fortificato di Fiesole.
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L'antica Florentia romana
La storia della città di Firenze iniziò ufficialmente nel 59 a.C., i romani fondarono
un villaggio e lo destinariono ai veterani dell'esercito. Con il tempo il villaggio si trasformò
in una città costruita intorno a due vie perpendicolari che s'intersecavano, il cardo e il decumano, (le
attuali via Strozzi, via del Corso e via degli Speziali e le vie Roma e Calimala):
L'aspetto della città era quadrangolare con sette strade
a nord-sud e cinque strade est-ovest, era circondata da mura fortificate con
torri a scopo difensivo e porte su ogni lato. Furono realizzati gli argini al fiume e Firenze venne
inoltre a trovarsi sulla strada principale per Roma, la via Cassia.
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Come in tutte le loro città i romani costruirono un acquedotto, un foro, le terme, un teatro ed un anfiteatro.
Il terreno circostante fu utilizzato per le coltivazioni e la costruzione di un porto fluviale contribuì allo sviluppo dei commerci.
La città che era nata come un insediamento militare fu dedicata a Marte dio della guerra.
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Nel 285 si stabilì a Firenze la sede del comando della legione romana proprio grazie all'importanza che questa città
stava assumendo. Purtroppo non vi sono molti resti archeologici romani in quanto la città medievale si sovrappose a quella romana. Si possono
ammirare solo le Terme in Piazza della Signoria e l'anfiteatro (si posso vedere alcuni resti di una costruzione in
laterizio). Il nome della città di Firenze deriva dal giorno della sua fondazione, era la festa dei Ludi Florales, in onore della dea Flora, ma
anche perchè nella zona vi erano molti gigli, proprio per questo la moneta fu chiamata fiorino (moneta d'oro introdotta nel 1252) e sui gonfaloni fu messo
il giaggiolo cioè l'iris. La città subì anche l'invasione dei barbari (nel 405-406), degli Ostrogoti di Radagaiso, che assediarono
la città a lungo ma furono sconfitti dal generale Stilicone, al servizio dell'Imperatore Onorio.
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Poichè nel giorno della vittoria contro Radagaiso si ricordava Santa Reparata di Cesarea di
Palestrina a questa Santa si dedicò una pieva appena fuori dalla Porta Aquilonia, a Nord, al posto del Battistero di San Giovanni.
La popolazione incominciò a convertirsi al cristianesimo e gradualmente l'antico patrono Marte fu sostituito con il
culto di San Giovanni Battista. La città ebbe le sue chiese, almeno tre, i suoi martiri
come San Miniato ucciso durante la persecuzione di Decio del 250, e un suo vescovo nel 313, Felice,
presente a Roma durante il raduno indetto da Papa Milziade. A Firenze Sant'Ambrogio fondò la chiesa
di San Lorenzo.
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Il Medioevo
Con l'invasione di Radagaiso ebbe inizio un processo di regressione che portò al periodo oscuro del
medioevo. Gran parte dell'Italia e con essa Firenze fu occupata dai Goti di Teodorico e dai Bizantini
di Belisario nel 541, fu devastata da Totila e riconquistata dai greci di Narsete. Nel 570 la città
passò in mano ai Longobardi che però gli preferirono come centro la citta di Lucca, più lontana dalle
strade controllote dai loro nemici bizantini.
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L'arrivo di Carlo Magno per la città significò solo la dominazione di un duca franco
anzichè longobardo. Si avvicinava intanto la fine dell'anno Mille.
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